ARKIB : 10/11/1999
BEKAS penyerang kebangsaan, Nor
Saiful Zaini Nasiruddin menyatakan kesediaannya untuk kembali menyarung jersi
negara bagi menghadapi Kejohanan Hoki Piala Asia ke-5 di Kuala Lumpur mulai 18
November ini.
Saiful, 33, semalam bersetuju
untuk menyertai sesi latihan skuad negara mulai hari ini atas permintaan pengurus
R. Yogeswaran dan jurulatih pasukan, Stephen van Huizen.
Malah di sebalik usia yang kian
mencecah veteran, Saiful masih berjaya membuktikan kemampuannya melepasi ujian
kecergasan di balapan Kompleks Sukan Negara, Bukit Jalil, Kuala Lumpur.
''Prestasi Saiful dalam ujian
itu menunjukkan dia antara pemain yang paling cergas. Lagipun dia sendiri
bersetuju untuk bersama pasukan.
''Kami gembira dengan reaksinya
itu. Pengalaman dan kemahiran Saiful masih merupakan satu aset skuad negara,''
kata Yogeswaran selepas latihan di Stadium Hoki Nasional, Bukit Jalil.
Saiful bersara dari arena hoki
antarabangsa sejurus selepas membantu Malaysia meraih pingat perak Sukan
Komanwel XVI di Kuala Lumpur, tahun lalu.
Sesudah mencipta hampir 300
cap, dia menggantung kayu hokinya kerana mahu menumpukan perhatian kepada
pengajian Ijazah Sains Sukan di Universiti Malaya (UM), Kuala Lumpur.
Sepanjang kariernya bersama
Malaysia sejak 1986, Saiful turut pernah menyertai Sukan Olimpik Barcelona 1992
dan Atlanta 1996 di samping Piala Dunia di Utrecht, Mei tahun lalu.
Dia turut memainkan peranan
penting dalam membantu Tenaga Nasional Berhad (TNB) menduduki tempat ketiga
Liga Hoki Malaysia, bulan lalu.
Stephen pula berkata, kehadiran
Saiful mampu memberikannya pilihan dalam mencari penyerang pasangan Mirnawan
Nawawi.
''Jika Mirnawan kerap dikawal,
Saiful boleh memainkan peranan selaku penyerang dan pencari gol. Dia juga masih
mahir dalam menyudahkan sudut penalti menerusi rembatan deras,'' katanya.
Apa pun, Stephen tidak dapat
menjamin tempat Saiful dalam senarai 18 pemain negara ke Piala Asia kerana dia
perlu turun menjalani latihan bersama pelatih lain.
Senarai terakhir pemain negara
ke kejohanan itu, bakal diumumkan pada Jumaat ini di Stadium Hoki Nasional.
Mengenai lawan Malaysia dalam
kumpulan A, Stephen berkata: ''India masih dalam kelas yang tersendiri dan
perlu dihormati biarpun khabarnya dibarisi banyak muka baru.
''Kekuatan Jepun dengan kita
pula seimbang. Kita pernah seri ketika Sukan Asia di Bangkok lalu, tetapi tidak
banyak yang diketahui tentang Kazakhstan.
''Bagaimanapun pada Sukan Asia
Hiroshima 1994, kita tewas kepada Kazakhstan 1-3 dalam peringkat kumpulan
sebelum menang 4-1 bagi penentuan tempat kelima,'' katanya lagi.
Satu lagi pasukan dalam kumpulan
A ialah Hong Kong, manakala juara Piala Asia 1993, Korea Selatan mengetuai
kumpulan B di samping Pakistan, China, Bangladesh dan Sri Lanka.
Ketika ini terdapat kelompok 30
pelatih skuad negara yang dibentuk daripada tonggak berpengalaman dan pemain
barisan remaja Projek 2001.
Oleh: ABDUL HAFIZ AHMAD
SUMBER-Artikel Penuh:
http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=1999&dt=1110&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=sp_03.htm#ixzz4SasVr0kd
© Utusan Melayu (M) Bhd
Tiada ulasan:
Catat Ulasan