ARKIB : 20/09/1998
PRESIDEN Persekutuan Hoki Malaysia (PHM), Sultan Azlan
Shah bersama beberapa pegawai turut sama meraikan kejayaan barisan pemain
negara yang menewaskan India 1-0 di peringkat separuh akhir acara hoki KL '98
di Stadium Hoki Nasional, Bukit Jalil, semalam.
Tiada hadiah yang bernilai lagi buat ketua pasukan
negara, Mirnawan Nawawi yang menyambut hari jadinya ke-27 semalam selain
jaringan emas tunggal sumbangannya pada minit ke-77 dalam masa tambahan untuk
memastikan Malaysia ke perlawanan akhir hari ini menentang Australia.
India yang begitu garang lagi angkuh dengan kemahiran
individu dan corak serangan pantas sepanjang majoriti perlawanan akhirnya
tunduk lesu di bawah keutuhan semangat juang yang tak kunjung padam paparan
barisan wira negara selain dibantu sokongan padu 12,000 penonton di Stadium
Hoki Nasional, Bukit Jalil.
Sebaik sahaja tolakan tepat Mirnawan Nawawi menewaskan
penjaga gol lawan, Jude Menezes, gegak-gempita di segenap penjuru stadium
meletus dengan sorakan gamat dalam nada gembira tidak terhingga penonton
meraikan kemenangan gemilang ini.
Jika separuh akhir Piala Dunia 23 tahun lalu
menyaksikan Malaysia tumpas 2-3 kepada India juga dalam masa tambahan,
kemenangan semalam tidak syak lagi merupakan pembalasan dendam yang paling
tepat waktunya selain mengulangi kejayaan terakhir ke atas lawan yang sama, 3-2
ketika pusingan kelayakan Sukan Olimpik di Auckland pada 1991.
Roslan Jamaluddin sekalipun cuma bermain kurang
daripada 20 kali dalam arena antarabangsa, berhak dijulang sebagai wira negara
apabila seringkali mengecewakan lawan terutama ketika berada dalam situasi satu
sama satu dengan penyerang lincah dan ketua pasukan, Dhanraj Pillay.
Roslan yang hanya melepaskan empat gol setakat ini,
tetap tenang untuk menepis dengan tangan kiri menyelamatkan keadaan ketika
cubaan pukulan kilas Pillay mengujinya pada minit ke-24.
Selain Pillay, Mukesh Kumar, Baljit Singh Dhillon
bagaikan tiada belas untuk mendera barisan belakang negara bertali arus
menerusi rentak pantas lagi mendebarkan.
Malaysia bagaimanapun berkubu utuh dengan bersandar
harapan kepada Maninderjit Singh, R. Shankar dan Nor Azlan Bakar setia
mendampingi Roslan untuk cekal menangkis segala ujian bawaan lawan.
Sesekali timbul peluang skuad negara untuk mencipta
kejutan sekali gus melumpuhkan kegarangan India dalam serangan balas yang
diperoleh menerusi pukulan percuma beberapa inci dari kawasan D.
Namun daripadanya, hantaran ke dalam daripada Nor
Saiful Zaini Nasiruddin tidak pula berjawab oleh sesiapa pun pemain negara
terutama Chairil Anwar yang sebelum ini jarang menghampakan dengan terpaan
nekadnya.
Dua sudut penalti India ditangkis lagi Roslan pada
minit ke-67 dan 68 sebelum pemain negara berjaya memaksa lawan diikat 0-0,
terheret untuk berjuang lagi ke babak tambahan 15 minit.
Pillay yang menyusuli umpanan Lazarus Barla untuk mara
ke kawasan D secara solo sekalipun melepasi Roslan pada minit ke-73, terlepas
peluang keemasan untuk mencipta jaringan setelah kuisannya sedikit terkeluar
dari gawang.
Saat yang dinanti ribuan rakyat Malaysia muncul dua
minit sejurus kemudian sebaik sahaja skuad negara beroleh sudut penalti
ketiganya dan Mirnawan beroleh ganjaran ulang tahun kelahirannya menerusi
penyudahan yang menggegar gawang India.
''Apabila saya lihat India gagal dalam penyudahnya,
saya mula yakin kita akan memperoleh sesuatu dengan jaringan emas masa
tambahan,'' kata jurulatih Malaysia, Paul Lissek pada sidang berita sejurus
selepas itu.
''Malaysia mempunyai penjaga gol yang cemerlang.
Cubaan kami banyak dihampakannya,'' kata rakan sejawatannya dari India, M.K.
Kaushik.
''Kami menguasai perlawanan ini sekalipun dalam masa
tambahan. Pemain saya berjuang sehabis mungkin malangnya penyudah yang tumpul
menidakkan India dengan kemenangan,'' kata pengurus pasukan, M.S. Balakrishnan.
